- Доброе утро,- Том зарывается носом в мои волосы, притягивая меня к себе.

- Привет,- я улыбаюсь, ощущая, как сон постепенно покидает меня. 

Мне не хочется просыпаться. Не хочется думать о том, что будет теперь. После этих поцелуев и объятий, которые благодаря моей сдержанности ни во что не вылились, что-то должно измениться. Том не одинок, он даже не ухаживал за мной, не дарил цветов на премьерах, но я оказалась с ним в одной кровати. Под одним покрывалом, на одной подушке. Да, Бэнджамин может мной гордиться.

- Уже девять,- Том целует меня в шею, поглаживая рукой по телу.- Хочешь чай?

- И душ?- я отгоняя от себя дурные мысли, которые обязательно возьмут верх. Но пусть немного позже.

После душа, который я принимаю одна, мы долго завтракаем. Том молчит. Он пристально смотрит на меня, задумчиво улыбается, а потом отводит взгляд в сторону. Его вид меня настораживает, а молчание становится почти невыносимым. Заговорить первой я не решаюсь. Я не знаю, что сказать ему. На какую тему завести беседу. 


- Какое у тебя расписание?- наконец, он обрывает тишину.

- У меня два кастинга, точнее просмотра,- я вспоминаю о том, что мне необходимо отметиться у двух модельеров, которые готовятся к показам.

- Мишель хорошо выполняет свою работу,- Том улыбается.- Заедем, чтобы переодеться, а после я отвезу тебя.

- Это удобно?-  я отпиваю крепкий Эрл Грей, наслаждаясь его чуть терпковатым вкусом.

- Вполне,- улыбка не сходит с его лица.- Я снова хочу сделать это....

- Что?

- Это,- Том поигрывает бровями, перегибается через столешницу и целует меня.

Поцелуй не такой страстный и долгий, как накануне. Обычное соприкосновение губ, но даже это заставляет меня задрожать. Мое тело покрывается мурашками, а пальцы ног сами по себе сжимаются.

- Во сколько просмотр?-Том шепчет мне прямо в губы.

- В одиннадцать,- я не могу оторваться от него. Не могу взять себя в руки. Не могу подумать о том, что между нами есть Джилл.

- Мы опоздаем!

Это фраза подрывает. Через несколько минут Том уже давит на газ, чтобы быстрее добраться в квартиру. По дороге мы снова молчим. Но тишина не напрягает. Том включает музыку, ловит какую-то волну, которая по-видимому специализируется на романтических балладах. Невольно, я начинаю повторять слова песни, чем смешу его. Он почти не отвлекается от дороги, лишь изредка улыбаясь мне. Я чувствую себя счастливой.

На просмотр  я не опаздываю, чем зарабатываю пару дополнительных баллов со стороны дизайнера и его менеджера. Валери Розман или мой потенциальный работодатель долго рассматривает меня, прежде чем предложить примерить плотное серое пальто, шерстяные брюки и свитер, который больше подходит на мужской полувер.

- Рост,- подмечает ее помощница, которая почти на полторы головы выше меня.

- Мы заказали ряд ботинок на каблуке,- Валери продолжает разглядывать меня. Ее лицо сосредоточено, и я не могу понять, нравится ли ей моя походка и поворот.

- Мэдисон, я могла видеть тебя на сцене?- неожиданно спрашивает она.- В Лондоне?

- Возможно. Я балерина из Английской школы балета,- я вспоминаю слова Мишель, который приказывал не теряться, а отвечать четко и по делу.

- Господи, еще скажи, что ты - ученица Стивена Майклса!- Валери разводит руками и улыбается.

- Так оно есть,- мне приятно слышать упоминание Стива, которого мне так не хватает.

- Ты ушла из труппы?

- Я взяла полугодовой тайм-аут,- поясняю я, продолжая стоять в образе.

- С твоей внешностью можно рассчитывать на высокую моду,- Валери протягивает мне перчатки.

- Вот только рост,- снова встревает помощница.- Но маленькие модели всегда в моде!

- Поэтому мы ставим Мэдисон на каблуки и завершаем ей показ,- Валери еще раз смотрит на меня.- Девочка, которая танцевала под руководством Стива не может быть идиоткой!

Ее комплимент звучит сомнительно, но греет мне душу. Особенно после отказа на втором просмотре, где рост становится главной причиной почему меня не взяли. Ехать домой не хочется. В голову приходит совершенно безбашенная идея прогуляться по Нью-Йорку, который кишит народом.

Я впервые пользуюсь желтым такси, которое довозит меня до Централ Парка. Прогуливаясь по длинным аллеям, я снова возвращаюсь к поцелуям с Томом. На удивление я не ощущаю вину перед Джилл, которая так дружелюбно относится ко мне. Мне кажется, что я усвоила урок и советы, которыми меня пичкал сначала Стив, а после Бэн. Да, мой Бэн мог бы гордиться мной.   Он действительно был прав, когда из года в год напоминал, что моя жизнь проходит мимо. Что мне бы стоило наплевать на все и пожить в свое удовольствие. Просто забыть об обязанностях перед обществом стать кем-то. И попытаться стать счастливой для себя. Может быть мое время пришло?

До Мидтауна я добираюсь все тем же такси. Я влюбляюсь в эти желтенькие машины, которые снуют туда-обратно, подхватывая спешащих людей практически на ходу. Такси Нью-Йорка похожи на стайки, каких-то рыбок. В Лондоне все иначе. Английское такси напоминает чопорных жуков, которые при любых обстоятельствах кажутся медлительными. Впервые за все дни в Нью-Йорке, я ощущая привязанность к этому городу.

- О, Мэди!- Джилл встречает меня в фартуке с растрепанными волосами и веселой улыбкой на губах.- Я уже хотела звонить!

- Правда?- я заставляю себя улыбнуться и не думать ни о чем.- Я была в Централ Парке.

- Да? Не заблудилась?- голос Джилл выражает беспокойство.- А я готовлю нам паэлью. Ты любишь паэлью?

- Я люблю все, что нельзя есть балеринам,- я спешу скрыться в своей комнате, чтобы освежиться под душем, а после продолжать весь этот "спектакль", где мне уготована роль коварной разлучницы.

Когда я возвращаюсь вниз, Джилл уже накрывает стол. Я замечаю, что она расставляет только два прибора, не забыв выхватить из шкафа бутылочку вина.

- У нас будет девишник!- объявляет она.

- Да? Том не придет ужинать?- я изо всех пытаюсь сделать свой голос равнодушным.

- Он не будет ужинать здесь ближайшие десять дней,- она улыбается, протягивая мне салфетницу и хлеб.- Он улетел в Италию. Его пригласили на презентацию нового модного дома.

- О!- я замираю, чувствуя, как горечь подкатывает к горлу.- Это здорово!

- Считаешь?- Джилл ставит посреди стола блюдо с паэльей.- Сейчас так любят все делать пафосно и грандиозно.

- Думаю, модный дом - это значимое открытие,- я сажусь напротив своей... соперницы?

- Это же не "Шанель",- она закатывает глаза на манер Тома.- За наш вечер сплетен и обсуждений!

Тост Джилл оказывается пророческим. После ужина, мы смотрим мелодраму, которая доводит ее до слез. Джилл вдруг заводит разговор о Томе.

- Мы так долго вместе, что порой я не знаю, кто он мне,- она отпивает вина, горько улыбаясь.

- А, где вы познакомились?- я не нахожу иного вопроса. Хотя этот меня вполне интересует.

- В Лондоне,- Джилл откидывается на подушки.- Я приехала с подругой, чтобы помочь ей с дизайном дома. Дом удался. На новоселье была устроена вечеринка, куда была приглашена семья Янг. Том казался таким холодным и высокомерным. Мурашки шли по коже!- я усмехаюсь, вспоминая, что мне он при первой встрече показался таким же.

- А потом?

- Нас представили друг другу. Мы встретились снова через неделю. Столкнулись в ресторане. А еще через неделю вместе улетели в Нью-Йорк. Тогда Том еще жил в "Милленниуме"....

- Где?- я помню, что в Нью-Йорке есть отель "Миллениум Бродвей".

- Да, ты верно рушила,- Джилл смеется.- Он жил в одном из роскошных отелей, не заботясь о том, сколько тратит. Знаешь, он может надеть одежду из "МаркэндСпенсер", в то же время проживая в самом дорогом номере отеля.

- Странно,- я улыбаюсь Джилл, которая немного раскраснелась после вина.

- Потом он снял свой лофт. Там невозможно жить,- она качает головой.- Все такое британское. Эту квартиру мы стали снимать через полгода. Тому надоело ездить ко мне в Бруклин, и мы решили потратиться.

- Все звучит так идеально,- я невольно сглатываю ком, который вдруг застрял в моем горле.

- В отличие от того, как все есть на самом деле,- Джилл поджимает губы.- Последние года два все изменилось. Том так и не стал американцем, хотя не думаю, что из него получится идеальный британец. Он отказался от наследства, дав волю своим желаниям. Благо, его талант приносит деньги. Как бы то не прозвучало, Том - успешный фотограф, у которого уже есть свой альбом.

- Джилл, ты говоришь так, будто вы на разных полюсах....

- Так оно и есть. Уже давно. Я не хочу ехать к побережью, он отказывается от ужина с моими друзьями. Наши походы на показы, премьеры - все это не более чем показные выступления. Мы потеряли друг друга....

- Ты любишь его?- я не узнаю свой голос, который звучит так бодро и кажется слишком громко.

- Что?- Джилл непонимающе смотрит на меня.

- Ты любишь Тома?- повторяю я.

- Я привыкла к Тому. Я готовлю Тому. Я улыбаюсь Тому,- ее слова кажутся мне, каким-то бредом. Джилл закрывает лицо руками.- Я не смогу отпустить его. А он не захочет уйти.

- Почему?

- Никто не сможет любить его так, как я.

Ее слова разрушают мое сегодняшнее счастье.